Entrevista con Somya Thakur. Representante de la India en la Segunda Edición de Miss Wheelchair World

 

 

Por Héctor Hernández Lizarralde

1. En sus propias palabras, ¿Quién es Somya Thakur?

Hola, aquí hay un pequeño vistazo de mi vida.

Mi nombre es Somya Thakur. Soy Miss Wheelchair World India 2022.

Soy modelo de silla de ruedas, activista discapacitada, oradora de motivación y actualmente trabajo como RRHH en una empresa de TI.

Además, soy directora del Club Rotaract de habilidades positivas.

Nací en Himachal Pradesh, un pequeño pueblo llamado 'Solan' pero vivo en Chandigarh Mohali desde hace más de 20 años.

Me encanta viajar, cocinar, explorar nuevas cosas, personas y lugares.

Me gusta crear tendencias y moda y quiero hacer mi carrera en el campo de la moda. Soy un apasionado de la vida y tomo todos los desafíos que la vida me presenta con optimismo y trato de salir más fuerte, más sabio y refinado. Soy decidido, creyente y me gusta ver el lado positivo de la vida, ya que me inclino a buscar soluciones a un problema en lugar de simplemente arrepentirme o preocuparme por ello.

 India es uno de los países más poblados del mundo...

2. ¿Qué porcentaje de su población tiene discapacidad?

La población discapacitada era del 2,1 % según el censo de 2011, pero debido a la situación del covid, el censo de 2021 se retrasó. Recientemente, alrededor del 2,2% de la población de la India vive con algún tipo de discapacidad física o mental, según el informe de la Oficina Nacional de Estadísticas sobre discapacidad, 2021.

Entre el total de discapacitados en el país, el 1,9 % tiene discapacidad física que incluye la vista (1,0), el habla (0,2), la audición (0,1), el movimiento (0,7) y el 0,2 % tiene discapacidad mental. Como país en desarrollo, India está trabajando para ser inclusivo y accesible para personas con capacidades diferentes y crear conciencia sobre nuestros derechos y necesidades especiales.

3 ¿Qué significa el Día Internacional de la Mujer para ti?

Para mí, el Día de la Mujer es un día para celebrar el progreso realizado hacia el logro de la igualdad de género, el empoderamiento de la mujer y todos los logros alcanzados por las mujeres en todo el mundo en todos los aspectos de su vida a pesar de mucha discriminación, responsabilidades domésticas y no tener las mismas oportunidades antes que ahora.

Para mí, el Día de la Mujer también significa crear más conciencia sobre los derechos de las mujeres, el feminismo y apoyarnos mutuamente. Creo que el Día de la Mujer no debe celebrarse solo un día, sino todos los días apreciando y apoyando a otras mujeres fuertes en nuestras vidas.

4 ¿Qué instituciones tiene la India para combatir la discriminación?

En mi opinión, India tiene que combatir la discriminación con oportunidades de empleo, conciencia y derechos para las personas discapacitadas, pero en comparación con el pasado, está mejorando gradualmente. Creo que, como personas discapacitadas, no tenemos esa preferencia adicional en términos de derechos y esquemas en muchos aspectos de la vida como trabajo, matrimonio, subsidiaria financiera y seguridad, instituciones de cuidado que podrían ayudar a una persona discapacitada a vivir su vida con dignidad.

5 ¿Cómo calificarías las condiciones la accesibilidad e inclusión laboral en tu país?

La condición de accesibilidad y mano de obra es baja pero con el tiempo y la conciencia va en aumento.

La tasa de accesibilidad e inclusión laboral es definitivamente alta o más en las áreas urbanas en comparación con las rurales.

Como en las áreas urbanas toda la intuición educativa es bastante accesible en comparación con los lugares públicos o las empresas u organizaciones privadas, ya que todavía están al borde de ser amigables con las personas con discapacidad en nuestro país.

En los últimos tiempos, para aumentar la tasa de inclusión laboral, algunas organizaciones, ONG y multinacionales están presentando programas de fuerza laboral diversa o ferias de trabajo diversas.

6 En tu opinión, ¿Cuáles son los problemas principales que enfrentan las mujeres con discapacidad en la India?

Como mujeres en el mundo, enfrentamos muchos problemas y tenemos que trabajar un poco más para obtener reconocimiento en la sociedad. Al ser una mujer discapacitada, se vuelve más difícil lograr eso. Creo que, desde mi punto de vista, las mujeres con discapacidad enfrentan el problema de no obtener una buena seguridad financiera, instalaciones de salud o un buen plan que las ayude a vivir con dignidad.

El gobierno no cuenta con instituciones de atención adecuadas que puedan satisfacer las necesidades específicas de las mujeres indias discapacitadas dentro del presupuesto financiero. Viajar en instalaciones con el cuidado adecuado y viajar solo de forma segura, cómoda y sencilla es también uno de los problemas a los que se enfrentan las personas con discapacidad, especialmente las mujeres.

7¿Qué significa empoderamiento femenino para ti?

El empoderamiento femenino básicamente significa obtener igualdad de oportunidades y derechos en todos los aspectos de la vida en términos de elección de carrera, vida personal o simplemente poner su punto de vista en una sociedad sin hacer un esfuerzo adicional para lograrlo.

Para mí, el empoderamiento femenino significa no tomar el estatus de la mujer por debajo del de los hombres y tratar a ambos géneros por igual en todos los aspectos de la vida.

Empoderar a las mujeres significa romper todos los estereotipos tradicionales asociados a la discriminación de las mujeres a pesar de tener muchas dificultades, las mujeres son igualmente competentes que los hombres si se les dan los mismos derechos y oportunidades. Como dice, y realmente creo que el feminismo no está fortaleciendo a las mujeres. Las mujeres ya son fuertes. Se trata de cambiar la forma en que el mundo percibe esa fuerza.

8 ¿Crees que el mundo en general ha brindado suficiente protección a las personas con discapacidad durante la pandemia?

Si me preguntas esto, creo que a las personas con discapacidad se les dio protección, pero no en la etapa inicial de la pandemia, ya que el mundo entero tomó mucho tiempo para comprender cómo lidiar con esta nueva enfermedad y cómo proteger a todas las personas de su país durante esto pandemia.

Al principio, se prestó más atención a la protección de las personas mayores y, a medida que empeoraba la condición de los discapacitados durante la pandemia, se brindó protección de salud u otras instalaciones a las personas discapacitadas, como proporcionar comestibles y necesidades diarias a su hogar.

Posteriormente también se dieron facilidades para vacunar a las personas discapacitadas sobre bases prioritarias. Creo que, a nivel mundial, las personas con discapacidad han sufrido el doble de veces que las personas sin discapacidad durante esta pandemia.

9 ¿Qué mensaje le das a las otras chicas que estarán compartiendo la experiencia de Miss Wheelchair World contigo?

Me siento muy bien de compartir esta experiencia con mujeres tan hermosas y motivadas de todo el mundo.

Estoy muy emocionada de conocerlos a todos y hacer buenos amigos allí.

Tengo muchas ganas de presentarles mi cultura y aprender algo de su cultura. Les deseo un gran éxito a medida que obtengan una plataforma en el mundo de Miss Wheelchair para representar a su país, de modo que se fortalezcan para crear un hermoso cambio en su país.

10 ¿Qué esperas de México como país sede?

En primer lugar, quiero agradecer a México por hospedarnos y a Miss Mundo en Silla de Ruedas, 2022.

Espero que México nos trate con calidez a mí y a mi familia y que podamos tener una estadía cómoda y hogareña allí. Espero tener una gran experiencia de aprendizaje y obtener inspiración en mi viaje de 8 días de Miss Wheelchair World, 2022. Estoy muy emocionada de obtener una apreciación y conectarme más con este país en términos de trabajo u oportunidad para poder visitarlo nuevamente.

11.¿Sueñas con la corona? ¿Qué significaría para ti obtenerlo y qué responsabilidad traería?

Sí, sueño con ser coronada como Miss Wheelchair World, 2022.

Significa mucho para mí, ya que he estado trabajando arduamente para obtener este tipo de oportunidad y plataforma donde puedo resolver los problemas que he enfrentado y más gente como yo. con discapacidad no tienen que enfrentar esos problemas. Por eso quiero concienciar sobre las necesidades, los derechos de las personas con discapacidad y aportar mi granito de arena para que este mundo sea inclusivo. Siento que viene con una gran responsabilidad ya que después de ser coronada representará a todas las mujeres ya toda la comunidad de personas con discapacidad. Uno trabajará para resolver los problemas que aún enfrentan las personas con discapacidad. Además, una de las mayores responsabilidades es inspirar correctamente a todos los jóvenes e influir en las personas en la dirección correcta.

12.¿Qué mensaje le das a tu familia y seres queridos con respecto a tu participación en Miss Wheelchair World?

Quiero agradecer a mi familia y amigos por su apoyo y aliento en la vida para que pudiera llegar a este nivel. Estoy muy agradecida con mi madre que ha sido un pilar de fortaleza a lo largo de mi vida. Ella me apoyó en todos mis momentos bajos y me motivó a no renunciar a mis sueños sin importar lo que pasara, solo a seguir trabajando duro para lograrlo y alcanzar grandes alturas.

13. ¿Algún mensaje que le brindes al pueblo mexicano que lo recibirá en octubre en Rosarito Baja California?

México es un gran país tan rico y vibrante en cultura. La comida mexicana es famosa en todo el mundo y también lo son los mexicanos. Tengo muchas ganas de tener una deliciosa cocina mexicana y conocer la cultura, explorar lugares y hacer nuevos amigos de México para toda la vida. Deseo crear una vida de buena experiencia conmigo.

1.   In own words , who is Somya  Thakur?

Hello, here is a little glimpse of me.  My name is Somya Thakur. I am Miss Wheelchair World India 2022. I'm a Wheelchair Model, Disabled Activist, Motivation Speaker and currently working as an HR in an IT Company. Also, a Director at Positive Abilities Rotaract Club.  I was born in Himachal Pradesh, a small town called ‘Solan’ but I have been living in Chandigarh Mohali for more than 20 years. I love to travel, cook, explore new things, people and places. I like to create trends and fashion and want to make my career in the fashion field. I’m passionate about life and take up all challenges that life throws at me optimistically and try to come out of it stronger, wiser and refined. I’m determined, a believer and like to see the brighter side of life as I’m inclined to look up solutions to a problem rather than just repenting or worrying about it.

 

India is one of the most populated countries of the world...

2.     What percentage of its population has disability?

 

Yes, indeed India is the second most populated country of the world which is also our strength. India is considered as one the potential    superpowers of the world with its rapid increase in economy and has one of the second largest military forces. 

India affects demographic trends globally as it became the world's fastest growing economy.

The disabled population was 2.1 % as per 2011 census but due to covid situation the census of 2021 got delayed. Recently about 2.2% of India’s population lives with some kind of physical or mental disability, as per release by National Statistics Office report on disability ,2021. Among the total disabled in the country 1.9 % are physically disabled that includes seeing (1.0) , speech(0.2), hearing(0.1) , movement (0.7) and  0.2 % are mentally disabled . 

As a developing country, India is working towards being inclusive and accessible for differently abled and raising awareness for our rights and special needs.

 

3.     What meaning does International Women's Day have for you? 

For me Women’s Day is a day to celebrate the progress made towards achieving gender equality, women’s empowerment and all accomplishments achieved by women worldwide in all aspects of their life despite lots of discrimination, house hold responsibility and not getting equal opportunity earlier as compare to now.  For me Women’s Day also means making more awareness for the women rights, feminism and supports one another. I think Women’s Day should not be celebrated for just one day but every day by appreciating and supporting other strong women in our life’s.

 

4.     What are the institutions that India has to combat 

discrimination? 

In my opinion India has to combat discrimination with employment opportunities, awareness and rights for disabled people but as compare to earlier it is improving gradually. I believe as disabled people we don’t get that extra preference in terms of rights and schemes in many aspects of life like job , marriage , financial subsidiary and security, care taking institutions that could help a disabled person to live their life with dignity.

5 How would you rate the conditions of accessibility and labor inclusion in your country?  

The condition of accessibility and labor is low but with time and awareness it is increasing. The rate of accessibility and labour inclusion is definitely high or more in urban areas as compared to rural. As in urban areas all the educational intuitional is quite accessible as compared to public places or private companies or organizations as they are still at the brink of being disabled friendly in our country. In recent times to increase the rate of labour Inclusion some organisations, NGO’s and MNC are coming up with diverse workforce’s programme or diverse job fairs.

6.     In your opinion, what are the most significant problems faced by women with disabilities in your country? 

As Women in the world we face many problems and have to work a bit extra to get recognition in society. Being a disabled woman, it becomes more difficult to achieve that. I think in my point of view women with disabilities face the problem of not getting any good financial security, health facilities or any good scheme that helps them to live with dignity.  No proper care giving institutions are there by the government that can cater specific needs of Indian disable women within the financial budget. Travelling facilities with proper care and travel securely, comfortably and easily alone is also one of the problems disabled people, especially women face.

 

 7.     What does the female empowernent  means to you ?   

Female empowerment basically means that getting equal opportunity and rights in all aspects of life in terms of career choice, personal life or it's just putting her view point in a society without putting an extra effort to achieve that. For me Female Empowering means not to take women’s status any less than men and treating both the genders equally in all aspects of life. Empowering women means breaking all the traditional stereotypes attached to women discrimination Despite having lot of hardship women are equally competent to men if given equal rights and opportunity.. As its says and I truly believe that feminism is not making women stronger. Women are already strong. It’s about changing the way the world perceives that strength.

8.Do you think that the world in general has given enough protection to people with disabilities during the pandemic?

If you ask me this I think disabled people were given protection but not at the initial stage of the pandemic as the whole world took a lot of time to understand how to deal with this new disease and how to protect all people of their country during this pandemic. In the beginning more focus was towards protecting senior citizens and as condition was worsen of disabled during the pandemic than some health protection or other facilities were given to people with disabled like providing groceries, daily needs to their home. 

Later facilities of getting vaccination to disabled people on priority bases were also given.

I think globally people with disability have suffered double the times as compared to people without disability during this pandemic.

 

9.     What message do you give to the other girls who will be sharing this experience with you? 

I feel so nice to be sharing this experience with such beautiful and motivated women from around the world. I’m really excited to meet them all and make good friends there. I’m looking forward to introducing my culture to them and learning something from their culture.  I wish them great success as they get a platform in Miss Wheelchair world to represent their country so they get empowered to create a beautiful change in their country.

10.What do you expect from Mexico as the host country?  

Firstly, I want to thank Mexico for hosting us and Miss Wheelchair World, 2022. I’m expecting that Mexico will warmly treat me and my family and we can have a comfortable and homely stay there. I’m expecting to have a great learning experience and get inspiration in my 8 days journey of Miss Wheelchair World, 2022 . I’m thoroughly excited to get an appreciation and further get connected to this country in terms of work or opportunity so I can visit again.

11.Do you dream with the crown? What would it mean for you to obtain it and what responsibility would it bring?

Yes, I do dream of getting crowned as Miss Wheelchair World, 2022. It means a lot to me as I have been working hard to get this kind of opportunity and platform where I can resolve issues which I have faced and so further people like me with disability don't have to face those issues. So, I want to raise awareness for the needs, rights for disabled people and contribute my bit to make this world inclusive.

I feel it comes with great responsibility as after being crowned one will represent all women and the whole community of people with disabled. One will work to resolve the issues still faced by people with disabilities. Also, one of the biggest responsibilities is to rightly inspire all the youth and influence people in the right direction.

 

 12.What message do you give to your family and loved ones regarding your 

participation in Miss Wheelchair World? 

I want to thank my family and friends for their support and encouraging me in life so I could reach this level. I’m really grateful to my mother who has been a pillar of strength throughout my life. She supported me in all my low times and motivated me not to give up on my dreams no matter what just keep working hard for it and achieve great heights.

 

13.Any message that you offer to the Mexican people that will receive you in October in Rosarito Baja California?   

Mexico is a great country so rich and vibrant in culture. Mexican food is famous all over the world and so do Mexican people. I’m really looking forward to having delicious Mexican cuisine and to know the culture, explore places and make new lifelong friends from Mexico. I wish to create a lifetime of good experience with me.